198.为帝权衡制清和谏杀局
看着长拜于自己面前的沉珠,萧锦棠只觉似有一柄无形冰锥刺没入胸腔翻搅,他分明身裹重裘,却犹自觉如身处冰天雪地身未着寸缕。胸口好似破了一个透风的洞,连带着全身的暖意都在顷刻间流出。萧锦棠明白,便是自己说出自己绝不牵连其家人的话,这些女子也依然会选择认罪。她们初初进宫,只是知晓圣上与太后之间不和,却并不知其中详情。太后如今虽被皇帝软禁,但终究身为帝王之母,一国之母想要她们家人的命,可不是易如反掌?
难道真的要赐死她们么?锦裘大袖之下,萧锦棠握紧了拳,像是想要抓住些什么似的,可指甲陷入掌心的疼痛却告诉他,他什么也握不住。他自以为在朝堂之上初初立威便是触碰到了天下的权柄,可如今之事却像是在嘲弄萧锦棠心底那小小的自满,他猛然发现,自己依旧是这般无力。他若不杀这些无辜的女子,便难以服众,他若杀了,那这群女子的命不但保不住,而自己亦还落得个暴戾之名。
两难之下,萧锦棠眉峰紧皱。清心台侧,诸位亲贵皆在等着萧锦棠做一个决断,然就在萧锦棠左右为难之时,穆太后的唇畔却是勾起一线冷笑,她柔声出言,端的却是杀意横生:“这事儿想必牵连甚广,若不严查,难肃宫规法纪。但凡事都讲究个一清二楚,既然有人招了,有人没招,不若就将那些嘴硬的送去慎刑司好好问问,看看谁心底还藏了事儿!”
穆太后说着面色骤然一变,凌厉凤眸却睨向方才那个最为性烈的女子,声色俱厉道:“有罪无罪,还是现在招了的好。陛下与哀家怜得你们身世,重犯之下仍不牵连尔等家人。但若在慎刑司里问出话来,那可就休怪陛下与哀家不留情面!”
穆太后说罢,剩下几个毫不知情的女子顿时面色惨白,心知自己无论如何也逃不过这一劫。慎刑司是什么地方?进去的人不被扒层皮抽根筋哪儿又能出来的?这不受皮肉之苦是死,受了皮肉之苦亦会牵连全家,这大抵是世上最绝望的选择。她们无助的环顾着四周,跪伏在地上颤抖哭泣着咬牙认罪。
萧锦棠略略上前半步,喉头滚动间生生将那急欲出口的叱责之言给咽回了肚。穆太后见着萧锦棠瞳底燃着燎天的怒火却不得发作时,唇畔竟是翘起了一个讥诮的弧度,那一瞬间,萧锦棠竟是骤然想起了闲暇时沈揽月同自己讲的,那自西疆之外传来的佛陀与猴子打赌的故事——
佛陀与猴子的角色在他与穆太后二人间几近变幻,然此时萧锦棠却成了那在穆太后五指山中的猴子。锦裘披风下,萧锦棠的身子因愤怒而颤抖着。他看着这个全然陌生的穆太后,才知自己是真真是自大且心急,竟是心贪忘了那蚕食之理。要知自己便是破得绝境求得一丝生机的人,而骤然将穆太后逼至绝境,她又怎不会拼力背水一搏?
然穆太后的威胁着实有效,一名女子终是扛不住绝望俯身认了罪。她这俯身一跪,像是抽带着所有女子的脊梁一同被压断了般。
四周认罪的声音越来越多,每一句“罪女认罪”都似是千钧巨石沉沉的压在萧锦棠心上,她们的哭泣像是在嘲笑皇帝的无能与软弱,又像是躲不开逃不了的命运在向萧锦棠宣告示威一般。女人们绝望又无助的将身体伏!
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